NGC 5248 (Caldwell 45), a galáxia mais brilhante de Boieiro: guia completo de observação e astrofotografia

Trace uma linha entre Arcturo e Spica, as duas estrelas mais brilhantes de Boieiro e Virgem, e olhe para o ponto médio: um pouco a noroeste dali, numa região do céu quase vazia de estrelas guia, fica a galáxia mais brilhante de toda a constelação de Boieiro. É o NGC 5248, uma espiral vista quase de frente, tão perto da fronteira com Virgem que, segundo Mobberley, "faria mais sentido" se estivesse do outro lado da linha. É o Caldwell 45, membro do grande Aglomerado de Virgem, e um dos objetos mais bem posicionados no céu do Rio de Janeiro entre os deste lote: culmina bem alto, quase no zênite de quem mora em latitudes tropicais.

Texto em revisão. Este é um guia de teste no novo formato de objeto. As fontes estão listadas no final e as dúvidas, no campo de pendências.

Ficha técnica e designações

Visão geral: a galáxia mais brilhante de Boieiro

Boieiro, o pastor de bois, é famoso por Arcturo, a quarta estrela mais brilhante do céu, mas o resto da constelação é pobre em objetos de céu profundo — não é uma região atravessada pela Via Láctea, e por isso tem poucos aglomerados e nebulosas. Galáxias, porém, aparecem: a mais notável é o NGC 5248, que Mobberley chama simplesmente de "a galáxia mais brilhante de Boieiro".

O NGC 5248 em números. A distância citada por Mobberley é de 75 milhões de anos-luz; a partir da velocidade radial medida pelo SIMBAD (1.150 km/s, já corrigida pelo desvio Doppler cosmológico) e de uma constante de Hubble típica de 70 km/s por megaparsec, chega-se a uma estimativa independente bem menor, de cerca de 54 milhões de anos-luz. A diferença é real e este guia registra as duas: medidas baseadas em redshift, como a do SIMBAD, tendem a ser mais consistentes para galáxias deste porte do que estimativas antigas por comparação morfológica. Com uma distância de 55 a 75 milhões de anos-luz e um tamanho aparente de 4,6′ a 6,2′, o diâmetro físico fica entre 75 e 130 mil anos-luz (Mobberley cita cerca de 130 mil, no extremo maior da faixa).

Membro do Aglomerado de Virgem. Apesar de estar tecnicamente do lado de Boieiro na fronteira das constelações, o NGC 5248 é considerado por Mobberley membro do grande Aglomerado de Virgem — a concentração de milhares de galáxias que também abriga M87, M104 (Sombrero) e dezenas de outras Messier, a cerca de 55 a 60 milhões de anos-luz de nós. A afiliação é geometricamente plausível, dada a proximidade de distância, mas este guia a trata como aproximada, já que catálogos de associação de grupos de galáxias podem classificar o objeto de formas diferentes.

Um campo vazio de estrelas-guia. Bakich descreve a região ao redor do NGC 5248 como particularmente pobre, sem estrelas mais brilhantes que magnitude 5 ou 6 entre a galáxia e as estrelas de referência distantes (Arcturo, Spica, Vindemiatrix) — um desafio extra de localização, típico de campos "vazios" no meio de constelações grandes.

Estruturas notáveis

• O núcleo brilhante. Visível já em telescópios de 16 cm, cercado por uma forma elíptica que lembra, segundo Mobberley, "parênteses" de cada lado — os dois braços espirais vistos de perfil parcial.
• Os dois braços em aço-azulado. Em imagens coloridas profundas, dois braços espirais curtos e curvados, pontilhados de regiões HII rosadas, dão o principal interesse fotográfico da galáxia (Mobberley).
• Comparação com M100. Mobberley observa que imagens de CCD do NGC 5248 lembram, "a alguns pelo menos", a galáxia M100, mas "esticada ou espremida" — uma referência útil para quem já fotografou aquele alvo mais famoso do Aglomerado de Virgem.
• A estrela de campo de magnitude 14. Bem na borda sul da galáxia, visível em aberturas maiores (Mobberley).
• Galáxias satélites (a conferir). Bakich cita duas galáxias fracas de magnitude 15, UGC 8575 e UGC 8629, a cerca de meio grau da principal, visíveis em telescópios de 35 cm — informação a confirmar antes de recomendar como alvo de caça.

Como localizar

Não há estrelas de referência próximas, então vale montar o percurso com cuidado. Trace o triângulo entre Mufrid (Eta Boötis), Vindemiatrix (Épsilon Virginis) e o NGC 5248: a galáxia fica quase equidistante das duas estrelas, no ângulo reto do triângulo (Mobberley). Bakich dá uma rota alternativa: cerca de 8,9° a lés-sudeste de Vindemiatrix. Como referência mais ampla, a galáxia fica cerca de 10° ao sul e 9° a oeste de Arcturo — praticamente no meio do caminho entre Arcturo e Spica, um pouco deslocada para noroeste.

Quando e como observar

Com declinação de cerca de +9°, o NGC 5248 culmina perto de 58° de altura no Rio de Janeiro — a maior altura entre os objetos deste lote, quase no zênite, o ângulo mais favorável possível para atravessar pouca atmosfera. A melhor época vai de março a junho (Mobberley), no outono do hemisfério sul, quando Boieiro e Virgem cruzam o meridiano à noite.

O primeiro gráfico mostra a altura do objeto ao longo do ano para o local do observatório; o segundo, o caminho do NGC 5248 pelo céu nesta noite (zênite no centro, cores pela altura e linha pontilhada, tracejada ou contínua conforme o crepúsculo), seguido da altura hora a hora.

Calculado para o local do observatório (Rio de Janeiro).

2026-10-12 · 19:20 – 04:10

Esta noite no céu

Melhores alvos da noite

Este objeto não passa de 30° de altura nesta noite (máximo: -20°). Não é um bom alvo hoje.

Melhor horário

19:20 · -20° W

Horas acima de 45°

0,0 h

Lua

Lua crescente · 6 %

Nota da noite

0 / 100

Posição no céu

0

Brilho

39 mag 10,0

Enquadramento

36 ocupa 9 % do campo

Notas para SkyWatcher Explorer 200P + ZWO ASI294MC Pro (campo de 66′ × 45′).

• Hora cheia e meia hora
• Ponto mais alto

Valores hora a hora (tabela)

Altura e direção do objeto a cada 30 minutos

Hora	Altura	Direção	Da Lua
19:30	-23°	—	35°
20:00	-30°	—	35°
20:30	-37°	—	35°
21:00	-43°	—	35°
21:30	-50°	—	36°
22:00	-57°	—	36°
22:30	-63°	—	36°
23:00	-69°	—	36°
23:30	-74°	—	36°
00:00	-76°	—	37°
00:30	-75°	—	37°
01:00	-71°	—	37°
01:30	-65°	—	37°
02:00	-59°	—	37°
02:30	-52°	—	38°
03:00	-46°	—	38°
03:30	-39°	—	38°
04:00	-32°	—	38°

Cálculo de baixa precisão (cerca de 0,3°), no fuso horário do local. Serve para planejar, não para apontar telescópios.

Calculado para o local do observatório (Rio de Janeiro).

O que ver

Expectativa honesta: apesar de ser "a galáxia mais brilhante de Boieiro", o NGC 5248 é um alvo de brilho moderado, mais recompensador para quem gosta do desafio de localizar um objeto num campo vazio do que para quem busca espetáculo visual imediato. A boa notícia é a altura: para quem observa do Rio, ela cruza quase pelo zênite, o melhor ângulo possível.

Astrofotografia: estratégia de captura

Enquadramento

Com 4,6′ a 6,2′ de diâmetro aparente, um campo de 20′ a 30′ funciona bem, com espaço de sobra para tentar capturar as galáxias satélites mais fracas nos cantos do quadro. Um telescópio de 800 a 1.500 mm de focal com câmera de sensor APS-C enquadra a galáxia principal com boa escala.

Desafios do alvo

• Braços de baixo contraste. Os dois braços espirais, mais fracos que o núcleo e o bojo, exigem tempo de exposição total generoso e processamento cuidadoso para não desaparecerem no ruído de fundo.
• Campo de estrelas escasso. A pobreza de estrelas na região pode dificultar o autoguiado e o plate-solving em alguns sistemas; vale conferir a disponibilidade de estrela-guia antes da sessão.
• Cor sutil das regiões HII. As manchas rosadas nos braços exigem boa calibração de cor e exposições suficientemente profundas em banda vermelha (Ha ou RGB bem exposto).

Equipamento e filtros

Mobberley recomenda esta galáxia tanto para imageamento sem filtro (unfiltered) quanto para LRGB tradicional; uma câmera colorida de um disparo funciona bem, sem necessidade de filtros de banda estreita.

Exemplo de sessão (ponto de partida)

Esses números são um ponto de partida e não vêm dos livros.

Smart telescopes e campo de visão

O campo de um smart telescope como o Seestar S50 (cerca de 1,3° × 0,7°) enquadra o NGC 5248 com folga, e o pouco povoado do campo de estrelas ao redor ajuda o algoritmo de plate-solving a não se confundir com alvos vizinhos. Escolha o seu modelo no mapa abaixo para ver o retângulo do campo sobre o objeto.

Considerações finais

O NGC 5248 é uma boa porta de entrada para o Aglomerado de Virgem a partir de um canto pouco visitado do céu: sem o tráfego de galáxias vizinhas que caracteriza o coração do aglomerado, mas com uma altura excelente para quem observa do Rio de Janeiro. Para explorar o resto do aglomerado, veja o guia da constelação de Virgem, com M87, M104 e outras galáxias da região.

Referências

• BAKICH, Michael E. 1,001 Celestial Wonders to See Before You Die: The Best Sky Objects for Star Gazers. New York: Springer, 2010. Objeto nº 339 (NGC 5248).
• MOBBERLEY, Martin. The Caldwell Objects and How to Observe Them. New York: Springer, 2009. Caldwell 45, p. 102-103.
• SIMBAD Astronomical Database. Centre de Données astronomiques de Strasbourg (CDS). Consulta a coordenadas, velocidade radial e dimensões de NGC 5248, em 21 set. 2026.
• HYG Database (v4.1), David Nash / Astronexus, licença CC BY-SA 4.0, para a carta de localização; mapa Aladin Lite e imagem DSS2 do Centre de Données astronomiques de Strasbourg.